高知県室戸市　安岡さん

高知県東部の室戸市羽根町の海岸沿いから、山間の細い山道を車で登っていくこと15分。樹木には、太陽に照らされた沢山の果実がオレンジ色に光り、柑橘系の爽やかな香りのする安岡さんのポンカン畑でお話を伺いました。

安岡さんは、約40年前からこの土地でポンカンを栽培しています。太平洋から吹き上げる温暖な潮風と、この土地ならではの赤土のおかげで、甘くておいしいポンカンが育つと言います。また、天敵栽培で減農薬にも取り組んでおり、安心して食べられる逸品。

しかし、土をほじって苗木をひっくり返すイノシシや、果実を狙って畑にやって来る野生の動物達には、毎年悩まされているとのこと。そんな時は「これでサルを驚かすがよ」と見せてくれたものは、トラックに数本積み込まれたロケット花火。愛情を込めて大切に育てたポンカンを守るため、日々対策を取られているそうです。

「自分の育てたポンカンを、おいしいと言って食べてもらえることが一番うれしい」と素敵な笑顔で話してくれた安岡さん。これまでは、地元の駅などの直売所や量販店で販売していましたが、まだ全国的にもあまり知られていないポンカンの魅力を「土佐のあさいち便」を通じて、日本中にお伝えし、沢山の方に食べてもらいたいと話してくれました。